Lehrer an der Roton Middle School in Norwalk gewinnt landesweite Auszeichnung

Joseph Devellis, stellvertretender Rektor von Roton, Stephen Armstrong, Berater für Sozialwissenschaften im Bildungsministerium von Connecticut, Mark Jackson, Roton-Lehrer, und Ed Singleton, Rektor von Roton. Jackson erhielt am 24. Mai 2023 den Connecticut Council for the Social Studies John H. Stedman Passion for the Social Studies Teaching Award.

NORWALK – So beschreiben Schüler Mark Jackson, einen Sozialkundelehrer der achten Klasse an der Roton Middle School: „fürsorglich“, „engagierend“, „super lustig“, „super klug“, „nett“, „eindringlich“ und „meine Mutter“. , sozusagen, liebt ihn.“

Jackson unterrichtet seit 14 Jahren an der Roton.

Der Norwalk-Pädagoge fungiert außerdem als Fachbereichsleiter für Sozialkunde, Leiter der achten Klassenstufe, Verbindungsmann für die Fakultät des Studentenrates, Hallenhockeytrainer und im Sommer als Campleiter für die Abteilung für Erholung und Parks in Norwalk.

„Ich trage viele verschiedene Hüte“, sagte er.

Zu diesen Hüten gehört laut einer seiner Schülerinnen, Bella Calise, „vertrauenswürdiger Erwachsener“. Oder „Vaterfigur“.

„In meinem Aufsatz habe ich viel darüber geschrieben, wie sehr Mr. Jackson seinen Job liebt und wir scherzen immer darüber, dass Mr. Jackson wie der Vater der Schule ist“, sagte Ava Grenier, 13. „Und ich habe sozusagen darüber geschrieben, dass er für viele Studenten eine Vaterfigur ist.“

Avas Aufsatz ist einer von etwa zwölf, die Jacksons Studenten beim Connecticut Council for the Social Studies eingereicht haben, um ihn für den John H. Stedman Passion for the Social Studies-Lehrpreis zu nominieren, den er gewann.

Der Preis ist unter den Auszeichnungen des Rates einzigartig, da die Gewinner von Schülern nominiert werden – was bedeutet, dass sich Jacksons Schüler die Zeit genommen haben, Aufsätze mit 300 bis 500 Wörtern für ihren geliebten Lehrer zu schreiben.

„Es fiel mir nicht schwer herauszufinden, was ich sagen wollte“, sagte Ava.

Jacksons Schüler sind sich einig: Sie fühlen sich bei ihm wohl; er gibt ihnen das Gefühl, sie selbst sein zu können; Sie wollen in seine Klasse gehen.

„Mr. Jackson ist nur einer dieser Lehrer, die man selten hat“, sagte der 14-jährige Brody Bickerton. „Es ist eine unterhaltsamere Lernumgebung. Der Unterricht macht im Allgemeinen Spaß. Man kann sich darauf freuen, was ich von vielen Kursen nicht behaupten kann.“

Es ist diese unterhaltsame Umgebung, die bei den Schülern den Wunsch weckt, am Unterricht teilzunehmen.

„Aber wenn man sich wohl fühlt und sich so verhält, wie man wirklich ist, ist es besser zu lernen“, sagte Amine Zakaria, 13. „Du bist glücklicher und viel konzentrierter. Und Mr. Jackson tut das. Er tut es.“

Seine ehemaligen Schüler schwärmen immer noch von ihm, darunter auch die 14-jährige Schülerratsmitglied Phoebe Strickland.

„Eigentlich habe ich ihn dieses Jahr nicht einmal als Lehrer“, sagte Phoebe. „Er ist die Person, zu der ich gehe, wenn es um alles geht.“

Jackson macht den Unterricht in vielerlei Hinsicht unterhaltsam, sagen seine Schüler. Er verkleidet sich als historische Persönlichkeiten, darunter ein Bergmann und George Washington, um nur einige zu nennen.

Er schafft auch eine immersive Umgebung. Für eine Unterrichtsstunde auf dem Mount Everest stellte er die Klimaanlage auf kühle 60 Grad ein, während seine Schüler vollgestopfte Rucksäcke trugen und eine Leiter hinaufstiegen, die den Gipfel darstellte.

Und er verurteilte seine Schüler zum Tod durch Ruhr, als sie in einer Simulation, die auf dem gleichnamigen Videospiel aus den 70er Jahren basierte, vom Oregon Trail erfuhren. Es war eine Lieblingslektion der Schüler, auch wenn die meisten aufgrund ihrer schlechten Entscheidungen auf dem Weg Zwei- und Zweitnoten erhielten.

Jackson sagte, er gestalte den Unterricht unterhaltsam, damit seine Schüler lernen wollen – und er nicht von den gleichen Lektionen müde werde.

„Es geht vielmehr darum, die Dinge frisch und relevant zu halten, damit mir nicht immer das Gleiche langweilig wird“, sagte er.

„Meine Lehrphilosophie lautet: Wenn ich keinen Spaß habe, haben sie es auch nicht“, sagte er mit Blick auf seine Schüler.

Jackson sagte, er wolle der Lehrer sein, den er als Kind nicht hatte. Er sagte, er sei kein Klassenkamerad, aber er habe auch nicht die ganze Zeit aufgepasst.

„Aber mir war die Schule einfach immer langweilig, weil sie ständig nur aus Arbeitsblättern bestand“, sagte er. „Ich war nicht verlobt.“

Obwohl Jackson den John H. Stedman Passion for the Social Studies-Lehrpreis gewonnen hat, denkt er nicht so über sich selbst.

„Für mich ist es keine Leidenschaft“, sagte er. „Es ist einfach, wer ich bin – sei es die Leitung des Studentenrates oder ein bisschen bürgerschaftliches Engagement.“

Jackson sagte, er engagiere sich im Dienst für seine Gemeinschaft, weil er so erzogen worden sei.

Ed Singleton, Rektor der Roton Middle School, sagte, dass Jackson durch sein Engagement herausragt – und dass er die Auszeichnung verdient.

„Ich war sehr beeindruckt von der Art und Weise, wie (die Schüler) ihn beschrieben haben, und konnte zeigen, wie hoch sie ihn schätzten und wie fürsorglich sie über ihn dachten“, sagte Singleton über Jackson. „Nicht nur als Lehrer, sondern auch als Fachmann und Mentor, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Klassenzimmers.“

Außerhalb des Klassenzimmers dient Jackson seiner Gemeinde. Zu Beginn der COVID-19-Pandemie sagte er, er habe Lebensmittel an bedürftige Studenten und Familien geliefert – einige davon waren seine eigenen.

„Das hat mir ein gutes Gefühl gegeben“, sagte er. „Die Familien haben es geschätzt.“

Jackson sagte, sein liebster Teil seiner Arbeit als Lehrer sei die Interaktion mit seinen Schülern. Das gibt ihm auch ein gutes Gefühl.

„Ich liebe es, sie als Individuen wachsen zu sehen, sei es akademisch oder persönlich“, sagte er. „Im Laufe der letzten 14 Jahre war es der lohnendste Teil dieses Jobs, die Schüler wachsen und reifen zu sehen und auch nach dem High-School-Abschluss mit ihnen in Kontakt zu bleiben und zu sehen, wie sie sich zu Erwachsenen entwickeln.“