Unter Anwohnern und Unternehmen wächst die Besorgnis über die Auswirkungen der Autobahnsperrung auf Vancouver Island aufgrund eines Waldbrands

Die Sperrung des Highway 4 aufgrund eines Waldbrandes in der Nähe von Port Alberni, BC, geht nun in den dritten Tag und löst bei Bewohnern und Unternehmen auf Vancouver Island, die mit einem mühsamen Umweg für Vorräte und Reisen konfrontiert sind, wachsende Besorgnis aus.

Da es keine Schätzung darüber gibt, wann die wichtige Ost-West-Route der Insel nach ihrer Schließung am Dienstagnachmittag wieder geöffnet wird, besteht die Befürchtung, dass dies zu Veranstaltungsabsagen führen und den Tourismus in beliebten Reisezielen wie Tofino und Ucluelet beeinträchtigen wird.

„Es ist das Stadtgespräch“, sagte Ian Riddick, Koch und Inhaber von Heartwood Kitchen in Ucluelet.

„An diesem Wochenende gibt es einige Veranstaltungen, die sich erheblich geändert haben. Ich habe eine Veranstaltung, die am Sonntagabend wahrscheinlich abgesagt wird.“

Die Provinz kündigte die Sperrung der Autobahn aufgrund des Waldbrands in Cameron Bluffs an, der am Wochenende ausbrach und in der Nähe der Straße brennt.

Es ist nun auf unbestimmte Zeit geschlossen, nachdem Beamte festgestellt haben, dass das Feuer zu Instabilität im Hang über der Autobahn geführt hat, was zu Trümmern wie entwurzelten Bäumen und Steinen geführt hat.

„Die Sicherheit der reisenden Öffentlichkeit steht wirklich an erster Stelle“, sagte Janelle Staite, stellvertretende Regionaldirektorin beim Verkehrsministerium der Provinz.

„Selbst wenn das Feuer unter Kontrolle ist, ist es unsere wichtigste Aufgabe, den Hang und die Böschung zu erreichen und sicherzustellen, dass die Trümmer keine Gefahr für die Öffentlichkeit darstellen.“

Am Mittwoch kündigte die Provinz eine Umleitung an, um Orte wie Port Alberni, Tofino, Ucluelet und kleinere Gemeinden mit der Ostküste der Insel zu verbinden, warnte jedoch davor, die Route nur für unbedingt notwendige Reisen zu nutzen.

Der Umweg verlängert die Fahrzeit um Stunden und führt über holprige Straßen und einige einspurige Brücken. Auf der Strecke gibt es keinen Mobilfunkdienst.

„Es ist eine schmale Straße, sie ist eigentlich für den professionellen, kommerziellen Holzfällerverkehr gedacht“, sagte Staite. „Es ist eine sehr staubige Straße … es ist eine langsame Reise.“

Staite sagte gegenüber CBC News, dass mehrere Menschen am Mittwoch auf der Umleitung platte Reifen hatten und ein Auftragnehmer die Strecke patrouilliert, um denjenigen zu helfen, die Probleme haben.

Die Provinz hat außerdem fünf Kontrollpunkte entlang der Umleitung eingerichtet, um Unterstützung anzubieten, und an einigen Orten mobile Toiletten installiert.

Die Beamten fordern die Menschen jedoch dringend auf, die Umleitung nach Möglichkeit nicht zu nutzen und nach Möglichkeit die Sperrung des Highway 4 abzuwarten, auch wenn noch keine Schätzung für die Wiedereröffnung vorliegt.

Staite sagte, der kommerzielle Verkehr für Lebensmittel und Vorräte für die Gemeinden an der Westküste käme durch, sodass keine Sorge bestehe, dass Lebensmittelgeschäfte oder wichtige Dienstleistungen knapp werden könnten.

Heute Morgen treffen Imbisswagen an der Westküste ein. #BCHwy4 @lizziepetra @SkyeRyanCHEK pic.twitter.com/pxGMYWb7uX

Dennoch beeinträchtigt die Autobahnsperrung das Leben an der Westküste der Insel.

„Die Stimmung ist sehr angespannt“, sagte Daniel Hutchins von der Mainroad Group, die von der Provinz mit der Instandhaltung der Straßen in der Region beauftragt wurde.

„Es gibt auf beiden Seiten der Sperrung viele Menschen, die nach Hause mussten, viele Menschen pendeln durch diese Gegend, das ist natürlich sehr stressig für die Menschen, aber auch für diejenigen von außerhalb der Stadt, die Reisevorbereitungen treffen müssen.“ durch, Fähren nehmen und solche Dinge.

Die Bürgermeisterin von Port Alberni, Sharie Minions, sagte unterdessen, die Schließung sei „definitiv ein großes Anliegen für unsere Gemeinde“.

Aber Ian Riddick, der Koch in Ucluelet, sagte, die Bewohner versuchten, die Schließung gelassen hinzunehmen.

„Wir sind es auf jeden Fall gewohnt, mit Straßensperrungen und Ähnlichem umzugehen. Ja, es ist wie immer eine Umstellung, aber alle halten ziemlich gut durch.“

Chad Pawson ist ein CBC News-Reporter in Vancouver. Sie können ihn unter [email protected] kontaktieren.

Mit Dateien von Claire Palmer, Emily Fagan und CBCs On the Island